Auteur: Ed Hupkens  Met dank aan de Werkgroep Toponymie, Kring Vrienden van 's-Hertogenbosch

De Palmboomstraat op de hoek met de Dr. Ariënstraat. Anno 1975. Foto: Erfgoed ’s-Hertogenbosch nr. 0052007

De naam Palmboomstraat werd op 26 juli 1940 bij raadsbesluit vastgesteld. De Palmboomstraat begint bij de Wilgenstraat en eindigt bij de Dr. Poelsstraat. Het is een lange straat, parallel lopend met de Acaciasingel. De straat behoort zowel tot de Hinthamerpoort (Barten-Zuid) als de Graafsebuurt-Zuid. De palm is een plant uit de palmenfamilie (Palmae of Arecacea, beide namen zijn toegestaan). Er zijn bijna 4000 soorten bekend. Er zijn vondsten van palmen van 40 miljoen jaar oud. Hoewel er wel winterharde palmsoorten zijn, komen de meeste van nature voor in tropen of subtropen. De palmboom blijft het hele jaar door groen. Ruwweg bestaan palmen uit een bladerdek, stam en wortels. Hoewel de meeste palmen een stam hebben, zijn het geen bomen. Palmen hebben meestal een schijnstam. De planten ontwikkelen een enkele stengel met één groeipunt. De stengel bevat geen bast en kan hierdoor niet in de breedte groeien, zoals echte bomen. Ongeveer 5.000 jaar geleden werd er voor het eerst een palmsoort verbouwd. Dit gebeurde met de dadelpalm in het Midden-Oosten. Er is een grote verscheidenheid in palmsoorten en ook in producten van de palm. Eetbare vruchten zijn onder meer de dadel, kokosnoot en palmperzik. Palmolie wordt gebruikt in de voedselbereiding, zeepproductie en als brandstof. Palmen leveren ook materialen voor huishoudelijke artikelen. Minder bekend zijn producten als suiker uit de suikerpalm, zeep van de kokosnoot en palmharten (groente). Bij de Romeinen was het palmblad een symbool voor Victoria, godin van de overwinning en vrouw van Mars, de god van de oorlog. Zegevierende legeraanvoerders en succesvolle gladiatoren werden gehuldigd met een palmtak. In de christelijke traditie werd de palmtak een teken voor de overwinning van de geest op het lichaam. De oorsprong hiervan ligt in het verhaal van de intocht van Christus in Jeruzalem (Palmzondag). Zijn volgelingen legden palmtakken op de weg waarover hij met zijn ezel reed. De palmtak werd symbool voor alle mensen die zich inzetten voor idealen, zoals naastenliefde. De palmtak in de snavel van een duif verwijst naar vrede. Daarmee wordt indirect de overwinning gesuggereerd. Ditzelfde symbool met dezelfde betekenis wordt ook gebruikt voor de Verenigde Naties. De vlag van de VN bevat twee palmtakken. Het woord ‘palm’ is afgeleid van het Latijnse ‘palma’ = vlakke hand, handpalm, vanwege de overeenkomst van de hand- en bladvorm.