Gevelwand met oneven nummers aan de Ridderstraat. Anno 1977. Foto: SA nr. 0066917

Drie straten verbinden de Markt richting Sint-Janskerk en Verwersstraat. Alle drie straten zijn eeuwenoud. De meest ‘rechtse’ vanaf de Markt gezien, is de Ridderstraat. Volgens Van Sasse van Ysselt ontleent de straat zijn naam van een in de 16e eeuw bestaand huis genaamd ‘In den Ridder’ of ‘In den Ridder St. Joris’. Volgens bouwhistoricus Ad van Drunen is de naamgeving van de straat echter verbonden aan de bezittingen en het erfgoed van ene ridder Arnold (of Aert, Arnt) Rover. Die bezat in de 14e eeuw een groot perceel dat vanaf de Markt tot de (eerste) stadsmuur doorliep en waarop een stenen huis stond. In die tijd was het smalle straatje niet openbaar, maar ontsloot het enkele particuliere erven, waaronder dat van de ridder. Na de ontmanteling van de eerste verdedigingsmuur rond 1350 werd het straatje doorgetrokken tot Achter het Stadhuis. Daardoor werd het een openbare straat, waaraan huizen werden gebouwd. Door de beperkte breedte waren die huizen niet groot. In die periode had het smalle straatje nog steeds geen naam. Pas in het cijnsboek van 1520 wordt de naam Ridderstraat voor het eerst gebruikt. In oudere stukken wordt het straatje vaak omschreven als ‘een straat die loopt van de Markt tot aan een straatje dat loopt van de Colperstraat tot de Autfortsbrugge’. In 1662 wordt het gedeelte van de Ridderstraat bij de Markt verbreed, waarna veel huizen in de Ridderstraat worden verbouwd of vergroot. De loop van de eerste stadsmuur is goed te volgen door in de straat aangebrachte markeringen.