Beeld van een marktdag gezien vanaf het Stadhuis in de richting van de Pensmarkt. Datering: 1895. Foto: SA nr. 0002499

Marktplaatsen hadden en hebben altijd een belangrijke functie in het economische en sociale leven. In een stad vindt men ze meestal op een centrale of gemakkelijk toegankelijke plaats. In ’s-Hertogenbosch is de Markt de plek waar het allemaal begonnen is met de stad. De Schapenmarkt verbindt de Markt met de Vughterstraat, een belangrijke uitvalsweg naar het zuiden. De Schapenmarkt kreeg deze naam, toen men in de tweede helft van de 18e eeuw op deze brede straat schapen ging verhandelen. De tegenwoordige straat Achter het Verguld Harnas werd ook meermalen met Schaepsmarkt aangeduid. In de 16e eeuw heette de Schapenmarkt nog Sadeleerstraat, Sadelstraat of Zadelmakersstraat (Vicus Selliparorum). Deze namen kunnen verklaard worden door de zadelmakers die er woonden. De Schapenmarkt heeft ooit, ter hoogte van pand nr. 8, een zijsteegje gekend: het Ezelstraatje. Op de grens van de Schapenmarkt met de Vughterstraat, stond een van de drie landpoorten in de eerste stadsmuur van 1220. Het was de Antwerpse Poort, genoemd naar en – zo vertelt de geschiedenis - deels betaald door een van de drie zusterhoofdsteden van het toenmalige hertogdom Brabant. De poort had twee hoefijzervormige torens, waarvan de ronde zijde naar buiten was gericht. In de huidige bestrating zijn in de zwarte beklinkering de oude torenvormen nog te zien. De poort had een val- of ophaalbrug en was de kleinste van de drie landpoorten. De Antwerpse Poort wordt ook wel aangeduid als Onze Lieve Vrouwepoort of Jodenpoort. De poort is vermoedelijk aan het eind van de 15e of het begin van de 16e eeuw afgebroken.